ガード下に飲食店が連なる神田駅界隈。南口から東京駅方面へ少し進むと、「Sandy Mac」のネオンが窓に掛かっている。有楽町「キャンベルタウンロッホ」、新橋「クロンダイクハイボール」に続く３店舗目としてオープンしたのが２００６年。当初から、野村貴美さんがカウンターに立っている。
「実はそれまで、ウイスキーがあまり得意ではありませんでした。特にピート香が苦手でしたが、初めて素直に美味しいと思えたのがラフロイグ15年だったんです。スモークやヨードの香りだけでなく、甘みや温かさもあってクリーミー。今年、４年ぶりに３度目のアイラフェスティバルへ行って、カーチェスと２００周年記念ボトルの15年を買ってきました」
１８１５年に創業したラフロイグ蒸溜所は、スコットランド・アイラ島の静かな入り江に面して建てられている。キルン（麦芽乾燥塔）は現役で、今もフロアモルティングを行っている数少ない蒸溜所だ。
カーチェスは、毎年FOL（※）向けにリリースされているボトル。今回はラフロイグ蒸溜所でフロアモルティングした麦芽を１００％使用しており、バイセンテナリーに相応しい逸品に仕上がっている。
「時間が経つと徐々に香りが開いてきて、しっかりとしたヨード香と共にグレープフルーツのような香りを感じます。一方、２００周年のボトルはフルーティでありながら優しくて温かい、クレームブリュレを思わせるウイスキーですね」
ウイスキーと音楽の祭典「アイラフェスティバル」は、毎年５月末に開催される。帰国してまもない野村さんの旅行話を聞きながら、ラフロイグをじっくりと飲みたい。
※FOL
フレンズ・オブ・ラフロイグ。１９９４年、ラフロイグ愛好家のためのクラブとして設立した。会員は、ラフロイグ蒸溜所が持つ土地の一区画を所有できる。
SANDY MACDONALD 野村貴美氏
東京都千代田区鍛冶町1-2-13 JR高架下
03-5294-2171
17:00～02:00（金～04:00、土・日・祝～23:00）
無休
※店舗情報は取材時のものです。営業時間帯等、変更されている可能性がありますのでご了承ください。
絵：佐藤英行
文と写真：いしかわあさこ
